Можно ли как-то "поженить" ионный ракетный двигатель и топливный элемент?
Напомню, ионный ракетный двигатель создаёт ионы тяжёлого газа, ускоряет их до огромных скоростей электрическим полем, а затем нейтрализует на выходе. Такие двигатели очень эффективно расходуют рабочее тело, хотя и создают очень маленькую тягу.
Обычно, энергия для ионного двигателя берётся от солнечных батарей или от изотопного электрического генератора.
А нельзя ли сделать так, чтобы энергия вырабатывалась во время химического превращения?
Обычных химический ракетный двигатель использует образующийся импульс от теплового расширения газов. Это неэффективно (по сравнению с ионным двигателем), но энергии-то вырабатывается предостаточно! Можно было бы использовать не импульс химического превращения, а энергию, а импульс получать электрическим ускорением ионов.