При защитно-декоративном покрытии блестящий никель-хром, обычная толщина хрома - 0,5-1 мкм. Электролит хромирования просто так не даст работать на пониженных плотностях тока - появятся непокрытые хромом участки. Есть желание уменьшить толщину - уменьшайте время. Но, опять же, не настолько напряженный одномикронный осадок хрома, чтобы "отжать" никель со стали. Вот блестящий никель таки да, имеет достаточно внутренних напряжений, поэтому, если в качестве подготовки уверены, есть смысл обратить внимание на баланс органики в электролите никелирования (в первую очередь на содержание сахарина).