Все дело в нитрогруппе. альдегид -восстановитель, нитрогруппа окислитель.
Может в воде? возможно , среда должна быть слабощелочная, например с ацетатом натрия
Есть такой метод, тонкослойная хроматография, ставьте хроматограммы со свидетелями, смотрите, что получается, делайте выводы.
альдегид может конденсироваться сам с собой Так диаминостильбендисульфокислоту получают из 4-нитро-2 -толуолсульфокислоты, все идет в воде.