Сложный вопрос. Как правило, на практике реакции первого порядка - это реакции, в которых вещество само по себе на что-то разлагается, без видимой посторонней помощи. Однако, при более тщательном рассмотрении часто выходит, что эти реакции первого порядка - на самом деле реакции псевдопервого порядка. То есть это реакция второго порядка при участии какого-то реагента, который имеется в большом избытке, но из-за этого (он в избытке) его концентрация не меняется, как бы она константа, и получаем на практике поведение, согласующееся с кинетикой реакции первого порядка.